Glosario

Términos frecuentes

Glosario breve

A continuación, te presento un glosario con definiciones sencillas de términos que han aparecido en el sitio. Si en algún momento te perdiste con alguna palabrita técnica, aquí podrás encontrar su significado de manera clara.

Ablación por radiofrecuencia (RFA):
Procedimiento mínimamente invasivo, através de la piel, que destruye tejido (en nuestro contexto, nódulos tiroideos) mediante calor generado por ondas de radiofrecuencia aplicadas a través de una aguja especial. Al destruir el nódulo, este se encoge con el tiempo. Alternativa a la tiroidectomía.

Autoinmune:
Se refiere a cuando el propio sistema inmunológico ataca por error partes del cuerpo. Ej: la tiroiditis de Hashimoto es una enfermedad autoinmune donde el sistema inmune ataca la tiroides y da hipotiroidismo.

Bocio:
Tiroides voluminosa. Puede ser difuso (toda la glándula grande) o multinodular (llena de nódulos). A veces visible como una hinchazón en el cuello.

Cáncer de tiroides:
Crecimiento maligno en la tiroides. El más común es el carcinoma papilar, de buen pronóstico a tiempo(más del 95% curación en etapas tempranas). Suele requerir cirugía de tiroides entre otras cosas.

Ultrasonido de tiroides:
Estudio de imagen que utiliza ondas sonoras para visualizar la tiroides. Permite detectar nódulos desde 2-3 mm, ver sus características (sólido, quístico, calcificaciones, etc.) y guiar biopsias y la ablación. Es indoloro y sin radiación.

Endocrinólogo/a:
Médico especialista en glándulas endocrinas (tiroides, páncreas, suprarrenales, etc.) y sus hormonas. Es el especialista que diagnostica y trata muchos trastornos tiroideos hormonales (como hipo e hipertiroidismo).

Hipotálamo:
Región del cerebro que controla muchas funciones involuntarias y produce hormonas reguladoras, entre ellas la TRH que inicia la cadena de señales para estimular la tiroides. Es como el “termostato”.

Hipertiroidismo:
Condición en la que la tiroides produce demasiada hormona tiroidea. El metabolismo se acelera.

Hipotiroidismo:
Lo opuesto, cuando la tiroides produce muy poca hormona. El metabolismo se vuelve lento.

Hormonas tiroideas (T3 y T4):
Moléculas producidas por la tiroides (T4 = tiroxina, T3 = triyodotironina) que regulan el metabolismo en todo el cuerpo. La T3 es la forma activa, la T4 es mayoritaria y se convierte en T3 en tejidos periféricos.

Nódulo tiroideo:
Masa o “bolita” dentro de la tiroides, formada por células tiroideas que crecieron localmente. Puede ser sólido o quístico (lleno de líquido).

PAAF o BAAF:
Abreviatura de Punción y Aspiración con Aguja Fina o Biopsia por Aspiración con Aguja Fina. Es el procedimiento para tomar muestra de un nódulo tiroideo con una aguja delgada, guiada por ultrasonido, y analizar sus células al microscopio. Fundamental para saber si un nódulo es benigno o maligno.

Paratiroides:
Cuatro pequeñas glándulas (del tamaño de una lenteja) detrás de la tiroides, que regulan el calcio en el cuerpo mediante la hormona paratiroidea (PTH).

Pituitaria (hipófisis):
Glándula en la base del cerebro que produce múltiples hormonas que regulan otras glándulas. Con respecto a la tiroides, produce la TSH que estimula a la tiroides para que fabrique hormona tiroidea.

TRH (hormona liberadora de tirotropina):
Hormona producida por el hipotálamo que viaja a la hipófisis para indicarle que libere TSH. Es el primer eslabón del eje hipotálamo-hipófisis-tiroides.

TSH (hormona estimulante de la tiroides):
Hormona producida por la hipófisis. Es la “jefa inmediata” de la tiroides. La TSH es el parámetro más sensible en laboratorio para detectar desbalances tiroideos (alta en hipotiroidismo, baja en hipertiroidismo, generalmente).

Tiroidectomía:
Cirugía para remover la tiroides (total) o una parte (hemitiroidectomía, lobectomía). Es tratamiento para cáncer de tiroides y algunos nódulos benignos grandes o bocios.

Tiroiditis:
Inflamación de la tiroides. Puede ser autoinmune (Hashimoto), postparto, subaguda (de Quervain, generalmente viral, cursa con dolor), etc.

Yodo radiactivo (Radioiodoterapia):
Tratamiento que consiste en administrar yodo-I131 por vía oral. La tiroides (y cualquier resto tiroideo o células de cáncer tiroideo) absorben ese yodo, que por ser radiactivo, destruye las células tiroideas desde adentro.